月の満ち欠けのしくみ｜太陽・地球・月の位置で形が変わる

月は太陽の光を反射している

月は自分で光っているのではなく、太陽の光を反射して明るく見えています。だから月の明るい側は、いつも太陽のある方を向いています。地球から月を見たとき、その明るい部分がどれだけ見えるかで「形」が決まります。

下の図は、太陽・地球・月の位置を上から見たものです。太陽の光は左から当たっているとします。月が地球のまわりを回ると、地球から見える明るい部分の割合が変わり、新月→三日月→上弦→満月→下弦→新月と形が移り変わります。

太陽・地球・月の位置関係（上から見た図）。月の明るい側はいつも太陽の方を向く。

同じ「半月」でも、上弦は夕方に南の空、下弦は明け方に南の空というように、形によって見やすい時間帯が変わります。これは月が空のどこにあるか（太陽との位置関係）と結びついています。

新月太陽と同じ方向。昼に空にあり見えない

三日月夕方の西の空に細く見える

上弦の月夕方に南、真夜中に西へ沈む

満ちる月夜のあいだ見やすい

満月夕方に東、明け方に西。一晩中見える

欠ける月夜ふけに東から昇る

下弦の月真夜中に東、朝に南

新月前明け方の東の空に細く見える

新月から新月までの主な形と、見やすい時間帯のめやす。

2026年6月の月の形（輝面率＝明るく見える割合）の移り変わりです。毎日少しずつ変わり、約29.5日で一回りします。日付ごとの正確な月の出・月の入りは月齢・月の出ページ、月ごとのカレンダーは月の満ち欠けカレンダーで確認できます。

同じ時刻（たとえば毎日18時）に月を観察すると、形と位置が少しずつ変わるのが分かります。スケッチに「日付・時刻・形・見えた方角」を書きためると、満ち欠けのリズムが見えてきます。昼に出ている月（白い月）も探してみましょう。上弦のころは午後の南の空に見つけやすいです。

月は自分で光らず、太陽の光を反射しています。太陽・地球・月の位置関係が変わると、地球から見える明るい部分の割合が変わるため、形が変わって見えます。月の形そのものが欠けるわけではありません。

新月から次の新月まで約29.5日です。太陽暦の同じ日付でも月の形は毎月少しずつずれます。

満月は太陽の反対側にあるため、夕方に東から昇り、明け方に西へ沈みます。つまり一晩中見られます。

三日月は太陽に近い方向にあるため、太陽が沈んだ直後の西の低い空にしか見えず、すぐに沈んでしまうからです。